Empreinte de chameau🐪ラクダの足あと

🌴モーリタニア🌙 砂漠を旅する🌴　No.１２　 🐪加藤智津子

砂漠を走る、世界で一番長く、重い列車！- ①

砂漠では、砂の上にテントを組み、マットレスを敷き、シュラフで眠る。

テントに入る前には流れ星を見つけることにしているが、天候によっては見えないときもある。

代わりに人工衛星を目で追う。

その後、シュラフのなかでメモの整理などするが、いつしかペンを握ったまま眠っている。

なぜか、砂漠では１０時間は眠れるから不思議。

深い眠りのなかでも聞こえてくるのは、遠く、砂漠を走る列車の振動音。

世界一長い列車の音、、、、

Photo：モーリタニア ダフレト・ヌアジブ州

砂漠を走る世界一長いモーリタニア鉄道の鉱石列車 ヌアディブ→ズエラットへ向かう

モーリタニアの砂漠を走るのは、鉄鉱石を運搬する鉱石列車。

北部「ズエラット」の鉄鉱山と大西洋岸「ヌアディブ」の輸出港を結ぶ、長さ約７００キロメートルのモーリタニア国有鉄道。

鉄鉱石は１９３５年にフランスにより発見されたとされるが、１２世紀のアンダルシアの作家が言及しているし、地元の人々からは鉄の山、磁石の山と呼ばれ、すでに古くから知られていた。

上空を飛行した飛行士からも、磁気による深刻なナビゲーション障害の報告もあった。

１９６０年、フランスから独立すると、ヨーロッパ資本の国際鉱山会社 「MIFERMA」 が開発に乗り出し、これに伴って鉄道も建設され、

１９６３年に開通する。

１９７４年、モーリタニア政府により国有化され、以降、モーリタニア鉄鉱公団、SNIM（Société Nationale Industrielle et Minière）が鉄道を運営している。

列車が運搬するのはズエラット近郊の、幾つかの露天掘り鉱山から採掘されたヘマタイト（赤鉄鉱）と、マグネタイト（磁鉄鉱）の２種類の鉄鉱石。

これらが積載量８４トンのホッパ車（貨物車）２００〜２１０台に積まれ、３３００馬力のディーゼル機関車4台、または４５００馬力のディーゼル機関車２台で牽引される。

総重量は最大１７０００トン、長さは最大２．５キロメートルにも及ぶ。

（山手線の新宿〜原宿 ２．２キロメートル）

現在は１日６本の列車（空車３本、積荷３本）で走行させている。

近くにいると、この列車の通過音は凄まじい。

特に鉄鉱石を満載にした列車は、、、、

（つづく）